Capítulo 102 — La restauración de Ila

Al final de esta parte de la historia, Bharata y Lakshmana le preguntaron a Rama qué había sucedido durante el año que Ila permaneció con Budha.

Rama dijo que, en un mes en que Ila había recuperado la forma masculina, Budha comenzó a buscar un remedio duradero. Convocó a sabios de conocimiento y de ritual: Samvarta, Chyavana del linaje de Bhrigu, Arishtanemi, Pramodana, Modakara y Durvasa. Budha los llevó a la ermita y se dirigió a ellos sin prisa.

—Este es Ila, poderoso descendiente de Kardama —dijo—. Ustedes conocen al rey tal como es en verdad. Que se le haga lo que sea mejor.

Mientras los sabios consideraban el asunto, el propio Kardama llegó a la ermita, acompañado de otras figuras excelsas. Llegaron Pulastya y Kratu; también llegaron Vashatkara y Omkara. El encuentro fue alegre, pero su propósito era grave: todos habían llegado deseando el bien del rey de Bahlika.

Kardama habló en nombre de Ila.

—No veo remedio salvo por medio de Shiva —les dijo a los sabios reunidos—. Y no hay sacrificio mayor que el ashvamedha, el sacrificio del caballo, que es querido por ese gran ser. Emprendámoslo por el rey.

Los demás estuvieron de acuerdo. No querían restar importancia a la condición de la montaña con una explicación, ni buscar un remedio ajeno al poder que la gobernaba. El sacrificio sería un acto de devoción hacia Rudra, otro nombre de Shiva.

Marutta, sabio real y discípulo de Samvarta, llevó a cabo el rito. Se realizó cerca de la ermita de Budha, donde había transcurrido el año dividido de Ila. Cuando el gran sacrificio se hubo completado, Shiva quedó complacido, y se presentó ante los sabios reunidos.

—Me complace el sacrificio del caballo, y también su devoción —dijo Shiva—. ¿Qué bien puedo hacer por este rey de Bahlika?

Los sabios no pidieron un nuevo reino, riqueza ni victoria. Hicieron su petición sin rodeos: que Ila fuera hombre.

Shiva se lo concedió.

La condición alternante terminó. Ila recibió forma masculina permanente, y Shiva desapareció. La restauración puso fin al arreglo divino. No borró los meses que la habían precedido: el cambio en la montaña, la memoria dividida, la vida con Budha y el nacimiento de Pururavas permanecen dentro de la historia del rey.

Cuando el sacrificio del caballo terminó y Shiva se hubo retirado, los sabios regresaron a sus propios lugares. Ila puso entonces en orden las dos líneas reales. Shashabindu se convirtió en rey de Bahlika. Ila dejó ese reino y fundó una nueva ciudad, Pratishthana, en la tierra central, donde gobernó con fuerza.

Con el tiempo, Ila alcanzó el mundo de Brahma. Pururavas, el hijo de Ila y Budha, lo sucedió en Pratishthana.

Rama terminó el relato ante sus hermanos.

—Tal es el poder del sacrificio del caballo —dijo—. Quien se había convertido en mujer recibió de nuevo forma masculina, y logró lo que de otro modo era difícil de lograr.

El relato había llegado a sus propios límites: la cacería destructiva de un rey, una montaña alterada por un juego divino, meses alternantes y memoria dividida, el nacimiento de un hijo, un rito y dos líneas de gobierno. Solo entonces Rama pasó del viejo precedente al sacrificio del caballo que Lakshmana había instado para Ayodhya.